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米脂城外浓烟滚滚哀嚎一片，县城里，大街小巷也混乱如翻滚的粥锅，但县衙大堂上虽然坐满了县城士绅大户商贾，但死静的却是落针可闻。

张县令坐在高高的大堂之上，主簿县丞，三个师爷分立左右，一个身穿大明制式正五品盔甲的胖子也规规矩矩的站在县尊身边，不敢有一点造次。

按说，这县令不过是正七品，而千户所千户却是正正经经的正五品授武节将军骑都尉，那要比这县令的阶级高上十万八千里，但就是这样的武官在这七品大堂却连一个座次都没有，只能战战兢兢老老实实的和县里幕僚从属站在一起。

说起来，这也是大明的一个顽症，中国历朝历代的皇帝都是依靠武将打下江山，但一旦坐稳江山，各个都对武臣严加防范，以至于达到打压防范武臣无所不用其极的地步，大明后期，文臣更是对武臣视为猪狗，同级别的文臣对武臣喊杀喊打，那是司空见惯，即便是低级文臣对高级武臣也是呼来喝去视作奴仆。

这千户也算正五品，比那七品县令不知道要高上几等，但在这个县令的眼里，他不过是自己一个看家护院的头头罢了，根本就不拿他当回事，若是平时根本就对他不假以颜色，只是现在事情紧急非常，不得不让人把他唤来，在这大堂之上寻个位置给他站着。

一早张县令分派人手，敲锣打鼓的四处抽丁整备城防，同时又派出胥吏衙役请来县城之中所有头面士绅富户豪强，说的好听些，是共商守城大事，其实不过是想募捐钱粮支应签丁使费。

同时，这千户所兵丁也是一两年都没有发饷，把个千户所一千多的兵丁都饿跑了，剩下的这些，不过是些老弱病残，不能再走的，平时靠些帮助衙役催逼些租税钱粮过活，现在大战将起，还得依靠他们带领签丁守城，这战前的钱粮饷银还是要发的，但这些饷银朝廷是没有也不会拨付的，那更舍不得从库里抽调，只能打这些富户士绅的主意。这些士绅也知道此次被喊来的原有，于是大家就都闷在那里不说话。

张光开始的时候还摆出一方父母临危不乱的架势，但随着时间的不断推移，大堂上的气氛更见沉默，热汗已经不由自主的汩汩流下。

时间不等人，杆子就在三十里外整顿大军，说不定下一刻就来攻城，再不弄些募捐供养签丁，那就万事皆休了。

递个眼色给身边的钱粮师爷，那师爷见状，忙咳嗽一声，上前一步道：“各位乡亲父老，想必大家已经知道，这城外不沾泥会盟各路杆子，要血洗米脂县城，夺取资材钱粮过冬，一时间已经聚集了四五万贼寇，声势十分浩大，本县县尊大人，受命朝廷，守牧地方，自然有守卫城郭不被残破，保卫士绅乡亲不被荼毒之责，因此上，县尊与我等商议，要调派千户所兵丁，并行使签丁职权，组织人马守卫米脂，与贼人血战到底，以绥靖地方，保卫乡秭，报皇上简拔之恩。”

师爷如此一说，坐在底下的乡绅富户立刻乱哄哄的恭维奉承一番，直夸的县尊天上难找地上难寻的好父母。

那钱粮师爷见大家吹捧的实在不着边际，连忙双手下压，止住大家继续吹捧，严肃道：“适才县尊大人与我等以及千户大人商议多时了，既然贼人来犯，当然是兵来将挡水来土掩，但是，现在我们的卫所之兵久无战事，大多荒废操练，且久欠粮饷，毫无战心，而如今贼有数万，而卫所之兵只有近千怎么能敌？”言于此，拿眼睛瞟了千户大人一眼，那千户老脸一红，低头不言。

那师爷也不理会，接着说道；“再有，县尊已经发快马向延安府去求兵，但是大家也是知道的，北面正被鞑靼侵扰，怕是无兵可来，也要到邻县借兵，但大家更是知道这官场上的事情，邻县那些个东西以邻为壑正是求之不得，本就爱那落井下石的龌龊勾当，哪里还会出手相助？所以咱们是指不上那些外援了。”

其实不要人说，大家也知道，这次贼人势众，县城铁定不保，来的时候，众人已经开始打点细软，打着带着家小外出避难的心思了，于是人人只是焦躁的盼着聚会快快结束，大家好早日带着家小他走避祸。

那师爷也不顾及大家的表现，只是自说自话道；“而我县，城墙守具战备多已崩坏，都要大加整顿，护城河也要开挖疏浚，才能有一战之力，各位－－－－－－”故意拖长话音。大家哄的站起，又是跪倒一片；“请县尊大人怜悯和城老小，想个办法才好。”

“万望大人保全和县上下老小——”如是等等，做那苦苦哀求之状。

看看火候差不多了。钱粮师爷干咳一声站出来道；“各位父老稍安勿躁，请听我一言。”

大家连忙支起耳朵等待下面的安排。