官署休沐日，学堂放假日，闻朝青和金氏带着儿女去了金氏探望生病的乔姨娘。这个秋日，乔姨娘生病了，病开始时不严重，只是病情缠绵不休许多日子。闻朝青和金氏早早去探望过一次，两人最初都不太担心，以为只是一场小病。

可是随后不久，接到的消息，说乔姨娘病重。夫妻双双赶往金府，乔姨娘喝过药后，病情已经缓解过来。闻朝青夫妻和金风岩夫妻碰了面，一起去问过大夫的病情后，知道乔姨娘只是多年辛苦忧心忡忡，一直坚挺着过日子。如今年纪大了，这一生病，病来便如抽丝难得一下子恢复过来。只要病人安心休养，这种病还是能康复。乔姨娘养了这么些日子，听说恢复了许多，闻朝青和金氏安心下来，有心带着儿女去见她，人心情好，病情更易恢复。

闻春意许多年未曾来过金府，他们一行人进了金府的大门，金大夫人便已经迎了上来，她满脸殷勤的笑容，招呼过闻朝青和金氏之后，又笑着夸赞闻秀玉的才学，再如同随意一般的问了问闻秀玉和闻春意兄妹议亲的进度，又关心了闻秀峻和闻秀节的学业进度。她给人一种春风扑面而来的温馨，听上去，每一句话都极其的入耳。金氏满脸笑意和她说话，又谢过她一直照顾乔姨娘的情意。 妇人进房通报。乔姨娘很快被扶着迎了出来，金大夫人赶前一步，扶着她说：“姨娘，都是自家人，你还是自在歇着吧。”一行人。进了房，闻春意瞧见房内装置简单，可是应该有的都还有，房内收拾得也干净，只有淡淡的药味飘浮着。乔姨娘安置在榻位上半卧着，她目光慈爱的扫过闻秀玉兄弟，眼光落在闻春意的脸上，她笑瞧了瞧闻春意。招手说：“十八，过来，让我仔细瞧一瞧你。”

闻春意行了过去。原本要靠近榻位一些，乔姨娘不等到她太走近，已经伸手阻止说：“你这样就行了，我喝了一些日子的药，别让味儿冲了你。你的身子不强，这些事情上面要注意一些。”闻春意停在榻位几步远外。她的神色平静，由着乔姨娘上下打量一番。在她的示意下，退回到坐位边的金氏身边。乔姨娘笑着跟金大夫人和金氏说：“我听多外面传言。一直担心着。如今瞧一面长大的十八小姐，生得这般端正，心就安下来了。” 闻春意瞧着乔姨娘有心要跟金氏说一些话，她伸手扯扯金氏，低声说：“娘，我就在院子里瞧瞧风景。”金氏立时安心下来，金大夫人管束下的金府，瞧着要比从前要规矩许多，可是为人母之心，那能不谨慎。金氏微微点头，闻春意冲着乔姨娘行礼后，从房间里面出来，站在院子里，那一处，恰巧是金氏转头就能瞧见的位置。乔姨娘探头瞧见那个身影后，她笑着说：“她和你那时一样的体贴。”

金氏轻轻叹息一声，挨近榻位上的乔姨娘，说：“姨娘，如今弟弟出息了，弟妹又是一个懂事的人，你就安心休养。”乔姨娘笑着点头后，又轻摇头说：“在这府里，如我这般活得这么久的姨娘，又儿女双全的人，只余下我一人。我活得太长久了，连那些可以说上话的人，都不再有了。”金氏听得心沉下去，乔姨娘明显是随意的活着，她已经没有当年生病时，那种执着要活下去的斗志了。

金氏担心的望着她说：“姨娘，岩弟和弟妹一直说，想把你接出去住。我瞧着大哥比从前要易说话一些，让岩弟跟他商量着，应该不难成事。”乔姨娘笑过之后，终是轻轻摇头，说：“我已经习惯在这个院子里住着，不想出去麻烦少爷夫妻两人。再说，少夫人待我一直关心周到，我已经知足了。我这样就不错了，你们姐弟好好的过日子，我心里就没有那种拖累感。”金氏听明白乔姨娘的话，她是一心为儿女着想的人。

闻朝青一行人在金府没有呆多久，就回到闻府。金氏脸上的忧郁更加深重，闻春意直觉得与她私下跟乔姨娘说话有关。闻秀玉从金府回来表现得平淡，闻秀峻和闻春意多说两句话：“我们在大舅舅的带领下，去见过外祖父一面。外祖父忙着和人约了有事，和我们打过招呼，就匆匆忙忙的离开了。表兄弟们瞧着都不是爱读书的人，话里话外，都是安城那一处最好玩耍的话。我瞧着只有大舅舅家嫡出两个儿子，行事还算端正一些。”

闻春意进出金府，一路上遇到的人，都非常好奇的打量着她。闻秀节低声说：“姐姐，那些表哥们还跟我问你的事情？我跟他们说，男女有别，我如何能在人前乱说姐姐的事。他们说我是小书呆子。”闻春意伸手轻拍拍闻秀节，笑着说：“我情愿你现在是书呆子，也不喜欢你成为浪荡子。节弟，你有两个那么出色的哥哥，你长大后，就是一心想成为书呆子，我瞧着都有些困难。”

闻秀节立时欢喜的笑起来，他喜欢读书，可是不喜欢变成书呆子。闻秀玉和闻秀峻脸红起来，闻秀玉嗔怪的说：“雪朵，那能够这么说话，这话用来夸自家的兄弟，太过了些。”闻秀峻脸红着问：“雪朵，我和哥哥在你的眼里一样出色吗？”闻春意立时肯定的点头，闻秀峻这样的年纪，正是需要人肯定的年纪。闻秀玉瞧着弟妹轻摇头，只是一再提醒说：“你们在外面，可不能这般直肠子的说话。”

闻朝青和儿女瞧过乔姨娘之后，他是安心许多，劝着忧虑的金氏说：“你太过忧心，我瞧着姨娘的情况，比我们上一次去见时，恢复了太多。大舅子夫妻行事有规矩，待姨娘不会太差。”金老太爷年纪渐大，待身边从前的女人们，越更是不上心，他大约已不太记得乔姨娘这么一个人。听说几年来，他不曾相问一句乔姨娘的事。乔姨娘生病的事情，金大夫人暗示过，曾经通报给金老太爷知晓。

可是金老太爷不曾上过心，依旧是要出门，带着人出府游玩。闻朝青转着弯劝金氏，说：“我姨娘活着时，父亲曾经宠爱过她一些日子，到后来，也只是去瞧了她一面。毕竟不是正经的夫妻，那能象正经夫妻那般对待。”金氏轻摇头说：“我知道姨娘的心思，她从来不曾用心在父亲那里，她的心思全用在我和岩弟身上。父亲来不来看她，姨娘不会放在心上。我只是觉得姨娘给我一种万事已交待清楚，能活着与不能再活下去，她都随意的感觉。”

闻朝青想了想面见乔姨娘的情况，瞧着神情跟从前没有什么区别，他觉得金氏因忧虑想得太过了，只能换话来劝慰金氏。金氏带着满腹的心事安睡下去，连着好几日，没有听见金府传来不好的消息，她又特意派人去面见乔姨娘，都说乔姨娘瞧着身子要好多了，比从前也多了些笑容。金氏的心渐渐平稳下来，她也觉得是她多思了，乔姨娘如今正是享儿女福气时，已经见过一对孙儿女的可爱，她至少要看着他们长大。

闻秀浩的亲事，已经有了些眉目。闻五夫人这一次为他张罗的人选，由着他先去打听一番过后，闻秀浩红着脸点了点头。闻五夫人开始张罗起他的亲事，请人挑拣吉日，金氏知晓之后，特意上门恭贺一番。回来后，她有些着急起闻秀玉的亲事，又去寻闻大夫人说了一会话，听得她暗示说，同样有了眉目。她欢喜的回来，等到闻秀玉回家时，她那打量的眼光，让闻秀玉皱眉问：“娘，我可是有不妥的地方？”

金氏笑眯眯的摇头说：“我儿俊秀如玉，那有不妥的地方。”闻秀玉听这话，瞧一眼笑逐颜开的闻春意，轻摇头说：“娘，话说得太过了。你是慈母心，才会这般夸赞儿子。我是一个普通人，自有行事不周全的地方。”闻秀玉一向待人处事，都是那种知己知彼的人。

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