「府邸离这里很远吗？」我问道。

「老彻里·皮会按时把我们带到那里的。」他一边回答，一边把我的提包放进双轮弹簧马车上，我从他旁边上了车。

他似乎是个喋喋不休的人，我克制不住自己，想在到达之前，了解一下即将生活在我周围的一些人的情况。

我说：「梅林山庄这个宅第，听起来象是在山上。」

「可不是，它是建在峭壁顶上，面朝着海，花园伸向海边。梅林山庄和威德登山庄象是一对双胞胎。这两座宅子，立在那里，胆子可大啦，也不怕海水冲过来把它们卷走。不过，它们倒是建磐石上。」

原来有两个宅子，」我说，「我们有近邻罗。」

「说起来，住在威德登山庄的南斯洛克家族在这里已有两百年了。他们离我们一英里多，中间隔着梅林海湾。两家原来一直是好邻居，直到——」

他停住了，我从旁提醒说：「直到……？」

「你很快就会听到的。」他回答。

我想在这个问题上寻根究底会有失我的尊严，于是使改变话题。「他们雇用了很多仆人吗？」我问。

「这里有我、塔珀蒂太太和我的女儿——戴茜和基蒂。我们住在马厩上面的房子里。住在府里的有波尔格雷太太、汤姆·波尔格雷以及小吉利。你不要把吉利称作仆人。只是他们收养了她，她被看作是仆人。」