「原来你还记得？」

「这么说似乎很古怪。」

「艾丽斯死了，」他说，「不过，不知什么缘故她却依然存在。那就是我常常在梅林山庄所感受到的。她……去世以后一切都变了。」

「她是怎么死的？」

「你还没有听说这里面的故事吗？」

「没有。」

「我原以为波尔格雷太太或是那些姑娘中的哪一位一定告诉了你。可是她们还没有，嗯，她们或许对家庭女教师或多或少有些敬畏。」

「我很想听听这个故事。」

「这是一个很简单的故事。这类事情在很多家庭里都会发生。妻子觉得难以与丈夫一起生活了。她离家出走……与另外一个男人一道。这很普通，你瞧。只是，艾丽斯有着不同的结局。「

他望着脚上的靴子尖，那副神态就和我们同路乘坐火车到利斯克德时一模一样。「搅进这件事里的是我的哥哥。「他接着说道。

「杰弗里·南斯洛克！「我失声喊道。

「原来你已经听说他了！」

我想到吉利弗劳尔，她的降生使她妈妈那么烦恼，以致竟投海而死。

「是的，」我说，「我听说了杰弗里·南斯洛克。他显然是个登徒子。」

「对可怜的作古了的杰弗使用这个字眼听起来太刺耳了。有些人说，他具有魅力，」他对我微微一笑。「另外一些人则认为他并非全然具备。他并不坏。我喜欢不在人世的杰弗。他的极大弱点是迷恋女人。他爱她们，觉得她们是不可抗御的。女人钟情于对她们倾心真诚的男人。她们能有什么办法呢？我是说，这是那么一种荣幸，是不是？她们一个又一个了他的魅力的牺牲品。」