“噢，如果妳三年前肯听我的话，就不会有这些问题了。”板板皱起眉头。“我从不曾见过像妳这样不切实际的人，竟然放弃大笔的财产──”

“拜托，别再旧事重提了，”琼安迅速截断她的话。“我们要应付的问题已经够多了。噢，板板，妳该见见侯爵本人──那是说，如果我们没有被赶走的话。他绝对是我不幸遇到，脾气最差劲、最傲慢无礼的人了!”

“是吗？”板板不置可否地道。

敲门声响起。

琼安吓了一大跳，以手掩喉。“噢，来了!逐客令来了!”

“应门吧，女孩，不然妳又怎么会知道呢？”

“说得好，面对刽子手吧!”她反驳，走过去开门。

狄纳森穿著红金色的制服，面无表情地宣布。“爵爷请求妳即刻到图书室见他，夫人。”

“是吗？”琼安冷冷地道。“告诉他，我稍后过去。”

琼安没有立刻去图书室，反倒故意拖延了一会儿。让高傲自大的侯爵去等吧!

她没有刻意打扮或换装，只在镜子前梳理了一下头发。离开客房前，板板轻握住她的手，给她打气，然而在穿过富丽堂皇的繁复长廊，走到图书室的路上，她心中一直惴惴不安，感觉像要深入虎穴一般。

执事狄纳森站在图书室的门口。瞧见她，他转身敲门，朗声宣布。“卡波利伯爵夫人，爵爷。”

琼安翻眼向天。“喊我琼安就好。”她柔声道，挺直背脊，走进图书室里。

沙契尔坐在镶嵌雕刻的书桌后，背对着窗子，专注地写信。她走到书桌前，他缓缓抬起头，放下羽毛笔，恣意打量着她全身，彷佛她是女仆一般。